经济学家往往缺乏自我审视的机会，他们的关注点始终在他人的行为和动机上。然而，最近的自我反思揭示了一个显而易见的问题。
大约十年前，我第一次接触经济学时，教室前方挂着四张巨大的海报。当我记录下需求、供给以及如何通过经济学考试的要点时，亚当·斯密、米尔顿·弗里德曼和约翰·梅纳德·凯恩斯等经济学家的肖像正自信地注视着我。
如今，这个行业的面貌略有不同，尽管可能没有我们想象的那么大变化。它依然主要由一种性别和相对富裕的人群所主导。
财政部长吉姆·查尔默斯在上周对高中生的演讲中也表达了类似的观点，他指出我们仍需在中小学和大学招生中实现更好的性别平衡。
他说：“经济学专业应当反映我们国家的多样性——我特别希望吸引更多女性进入这些角色。”
这为何重要？因为学习经济学的人是我们做出一些关键经济决策的核心：如储备银行行长、生产力委员会主席和财政部长等。
这三个职位如今首次由女性担任：米歇尔·布洛克、丹妮尔·伍德和珍妮·威尔金森。
性别只是我们需要关注的多样性指标之一，但其影响深远。
一项针对美国专业经济学家的调查显示，尽管男女在经济方法论上观点相似，但在政策上却存在显著差异。例如，女性更倾向于认为收入应更公平地分配。
正如伍德在2018年所指出的，性别、种族、年龄和阶级过于相似的团队往往表现不佳，因为他们的观点局限，容易陷入“群体思维”，使得不良想法得不到质疑。
她写道：“研究一再表明，越多元化的团队做出的决策越优越。”
那么，经济学专业的现状如何呢？这是澳大利亚储备银行信息部负责人杰基·德怀尔从高中时期就开始关注的问题。
首先，经济学专业的学生人数急剧下降。过去十年，经济学12年级的入学人数比上世纪90年代初减少了约70%。
德怀尔表示：“大多数下降发生在20世纪90年代中期，随后入学率持续下降，过去十年一直保持在较低水平。”这在一定程度上是由于90年代初引入了商科课程，商科逐渐成为经济学的替代选择，学生们认为商科更易于学习，职业前景更明确，教师们也认为商科更容易教授。
这导致开设经济学课程的学校数量减少，尤其是公立学校的学生人数显著下降。90年代，新南威尔士州几乎所有政府和非政府学校都开设了经济学课程，而如今只有约30%的政府学校提供这门课程。
这使得来自贫困家庭的学生学习经济学的机会减少，而来自富裕家庭的学生选择这门学科的比例则有所上升。
女性的参与率也显著下降。90年代初，经济学12年级的男女学生比例大致相等，但此后女性的参与率逐渐降低，目前男性数量已超过女性，比例为2比1。
这些数据至关重要，因为它们直接影响大学经济学专业的学生人数。尽管自90年代以来，管理与商业、STEM、银行和金融等领域的入学人数有所增长，但经济学专业的学生数量却没有显著变化。
另一个影响大学经济学招生的因素是，人们普遍认为经济学是一门“风险更大”的学科，与其他学科相比，经济学的职业道路不够明确。
尽管在行业和职业方面，经济学毕业生的平均收入是最高的（仅次于工程学毕业生），也是就业选择最广泛的专业之一。
然而，经济学专业的学生在找到毕业后的第一份工作时确实面临一些挑战。经济学毕业生的失业率高于卫生、教育和商业等学科，尤其是在刚毕业时（尽管德怀尔指出，这一比例与科学和信息技术专业的毕业生相似）。
经济学专业学生数量的下降也影响了更广泛人群的经济素养。这一点至关重要，因为具备经济知识的人能够做出更明智的经济选择，更好地理解周围的世界，并能影响公共讨论和政府行动。
他们还可以使自己的期望或行为与公共政策的预期目标保持一致，从而提高公共政策的有效性。
不幸的是，多样性问题在大学阶段依然存在。与高中不同，男女参与的差距始终存在，最近的比例与高中阶段相似。
更糟糕的是，社会经济地位的多样性急剧恶化。德怀尔指出：“经济学已成为一门社会排外的学科，与大多数其他学科相比，来自优越背景的学生比例更高。”
超过一半的大学经济学学生来自高社会经济背景，而在100名学生中，只有约7名来自底层25%的家庭。
经济学常常因其缺陷而受到批评：不准确的预测、不合理的假设和政策失误。
尽管它永远是一门不精确的科学，但如果我们希望改善公共政策，提升影响公共政策的问题和讨论，经济学学科的现状必须改变，以更好地反映其研究对象的多样性。
正如查尔默斯所指出的：“数字非常重要，但我们学习经济学的主要原因不是数字，而是人。”
如果我们希望经济学为人民服务，就需要教室前排和教室里的面孔反映更广泛的观点，更好地展现我们的经济及其人民的运作方式。这是提升学科水平的第一步。
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希望本篇文章《澳大利亚经济中的性别多样性提升将如何重塑竞争格局》能对你有所帮助！
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